L'Epiphanie ???

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L'Épiphanie : des galettes à partager !




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Le jour des rois, on partage la galette !


L'Epiphanie, qui clôt les festivités de Noël, se fête normalement le 6
janvier. Cependant, cette date n'étant pas fériée, il est d'usage de
fêter l'Epiphanie autour d'une galette des rois le dimanche précédent
ou suivant le 6 janvier. La tradition veut que l'on partage une
pâtisserie, généralement une galette fourrée à la frangipane, dans
laquelle est cachée une fève. C'est un enfant, le plus jeune et donc le
plus innocent, caché sous la table qui doit procéder au partage, afin
d'éliminer toute forme de tricherie. La personne qui tombe sur la fève
est sacrée Roi ou Reine et doit porter la couronne. L'usage veut que
celui qui trouve la fève offre à boire à l'assemblée (du vin mousseux
ou du champagne) ou soit le suivant à offrir la galette, ce qui permet
de déguster plusieurs galettes durant le mois de janvier… Si la galette
est très répandue en France, la couronne des rois continue d'avoir ses
adeptes dans le sud de la France. Il s'agit d'une brioche en forme de
couronne, garnie de fruits confits ou fourrée de crème pâtissière.

Il faut savoir que le 6 janvier est également la fête des "Tiphaine" et
"Tiffany". Ces prénoms dérivent en effet du mot « Théophanie », employé
également pour désigner l’Epiphanie. L’étymologie de ces deux mots
renvoie à la manifestation de Dieu, à la présence révélée.
Le voyage des Rois Mages…


Avant de déguster galette ou brioche, découvrons l’histoire qui est à
l’origine de cette fête. D'après l'Evangile selon Saint Matthieu, au
moment de la naissance de Jésus, arrivèrent à Jérusalem trois mages
venus d'Orient. Ils demandèrent à voir le roi des Juifs dont la
naissance leur avait été annoncée par un astre. Le roi Hérode apprit la
nouvelle de leur venue et s'enquit auprès des prêtres du lieu où devait
arriver la naissance du Messie. Ceux-ci ayant déclaré que ce lieu
devait être Bethléem, Hérode y envoya les mages en leur demandant de
l'avertir dès qu'ils l'auraient trouvé. Les trois mages se mirent donc
en route vers Bethléem, et virent à nouveau l'astre d'Orient qui les
guida jusqu'à la crèche. Là, ils trouvèrent l'enfant Jésus, se
prosternèrent devant lui et lui offrirent en cadeau de l'or, de
l'encens et de la myrrhe. Puis, ayant été avertis en songe des
intentions criminelles que le roi Hérode, jaloux, nourrissait à l'égard
du Messie qu'il considérait comme son rival, ils repartirent sans
l'avertir de leur découverte.
L'histoire des mages exerce depuis longtemps une grande fascination sur
les théologiens mais aussi les scientifiques qui ont tenté d'en savoir
un peu plus sur cet épisode biblique mystérieux. Ainsi, l'astre qui
guida les mages fait l'objet de nombreuses hypothèses : il pourrait
s'agir de la comète de Halley, ou encore d'une nova. Les mages
eux-mêmes sont entourés de mystère : on pense qu'il s'agissait
d'astrologues qu'un phénomène céleste exceptionnel aurait attirés vers
la Judée. Une tradition datant du VIIème siècle veut qu'ils aient été
rois, répondant aux noms de Melchior, Gaspard et Balthazar... On leur
attribua même au XVIème siècle une couleur de peau différente pour
chacun : blanche pour Melchior, noire pour Balthazar et jaune pour
Gaspard.
Les rois mages et la crèche


On commence généralement à installer la crèche de Noël au moment de
l'Avent, c'est-à-dire le 4ème dimanche précédant Noël. Cependant les
personnages des rois mages doivent être positionnés loin de l'étable,
puis rapprochés de la crèche au fur et à mesure que l'Epiphanie
approche. Enfin, le jour des rois est le moment de les placer devant
l'enfant Jésus... avant d'attaquer la galette !