Firefox 3.6 sous la menace de Firefox 8.0

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Firefox 3.6 sous la menace de Firefox 8.0

22,5% des internautes dans le monde utilisent le navigateur Firefox mais
un quart d'entre eux (25%) est resté à l'ancienne version 3.6, apparue
en janvier 2010. Celle-ci a pourtant été remplacée en 2011 par les
versions 4.0, 5.0, 6.0, 7.0 et maintenant 8.0, toujours plus rapides,
plus sécurisées et plus fonctionnelles.

Rien de grave en soi puisque Firefox 3.6 reste mis à jour régulièrement
côté sécurité - on en est actuellement à la 3.6.24. Mais ce navigateur
ne supporte plus les dernières extensions et ne peut pas afficher
certaines pages Web (ou certains éléments) conçus pour s'afficher à
travers les navigateurs modernes.

C'est pourquoi, à partir du 20 décembre prochain environ, les
utilisateurs de Firefox 3.6 verront apparaître régulièrement une fenêtre
leur suggérant de télécharger et d'installer Firefox 8.0. Une
initiative qui devrait permettre de limiter la part de Firefox 3.6 dans
la navigation, et de lancer la « carrière » de Firefox 8.

Mais j'apprécie l'idée que cela ne soit pas obligatoire. Si, avec
Firefox 3.6, vous demandez une mise à jour automatique, vous obtiendrez
une mise à jour de Firefox 3.6. Vous ne pourrez passer à la version 8.0
que si vous le voulez vraiment. C'est vous qui décidez si vous rompez
vos habitudes ou pas.

Firefox en danger ?

Utilisateurs de Firefox, vous avez certainement remarqué que lorsque vous lancez ce navigateur, la page d'accueil vous propose d'effectuer une recherche avec Google. Il ne s'agit pas directement de la page d'accueil du moteur Google ([Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] mais d'une page spéciale développée par Google pour Mozilla, l'éditeur de Firefox.
Les résultats sont exactement les mêmes qu'avec la page « normale » de Google sauf que l'utilisation de cette page spéciale amène à Mozilla une partie des rentrées publicitaires qu'elle génère pour Google. Et il s'agit d'une sacrée somme puisqu'elle est estimée à 100 millions de dollars annuels, soit 85% environ des revenus de la fondation Mozilla.

Cet accord entre Google et Mozilla pour Firefox date de plusieurs années et a été pour la dernière fois renouvelé en 2008. Il est arrivé à échéance fin novembre et même si la page de recherche Google s'affiche encore lorsqu'on lance Firefox, il n'a pas encore été officiellement renouvelé. Il faut dire qu'entretemps, Google a lancé Chrome, son propre navigateur et que pour la première fois le mois dernier, il est passé devant Firefox (25,68% de part de marché dans le monde contre 25,21%, chiffres StatCounter).
Autant dire que Google a de moins en moins d'intérêt à se trouver dans Firefox et qu'il doit certainement « réfléchir » aux conditions de son accord avec Mozilla.

Si ce fameux accord venait à ne pas être renouvelé, ce serait un drame pour Mozilla qui perdrait l'essentiel de ses revenus et ne pourrait plus développer son navigateur, qui a pourtant bien besoin de nouveautés. Ce pourrait même être la fin de Firefox...

Mais nous n'en sommes pas encore là et de toute façon, Mozilla a plus d'un tour dans son sac. Au cas où Google ne voudrait plus s'afficher dans Firefox, ce serait Bing, le moteur de recherche de Microsoft, qui le remplacerait.

Bonne semaine à tous et très bonnes fêtes de fin d'année !!!